워싱턴 D.C.는 미국 동부의 메릴랜드와 버지니아 주 사이에 위치한 미국의 수도이다. 워싱턴 D.C.(D.C.)와 메릴랜드(Maryland), 그리고 버지니아(Virginia) 세 개의 지역은 각각의 이름의 첫번째 스펠링을 따서 DMV 지역이라고도 불린다. 그리고 이 지역이 바로 신천지 요한지파의 ‘DMV 시온 교회(DMV Zion Church)’가 활발한 포교를 벌이고 있는 곳이다.

2021년 10월 현재 DMV 시온 교회(DMV Zion Church)
신도 수 약 450명

 

▲시온 신학교 홈페이지

 

▲시온 신학교 위치 및 연락처 안내

DMV 시온 교회(DMV Zion Church)는 2014년 버지니아 주 정부에 정식으로 등록된 DMV 지역 신천지 요한지파의 공식 명칭이다.(참고: DMV 시온 교회는 주정부에 등록된 명칭일 뿐 2021년 10월까지 이 이름으로 된 교회의 건물이나 웹사이트는 존재하지 않는다.) 2014년 LA 요한지파는 이 지역에 12명의 리더들을 파견하여 지부를 세웠고, 이 지부는 LA 신천지를 통해 관리가 됐다.

미주 요한 지파의 본부 역할을 하고 있는 LA 신천지(공식명칭: 가주 시온교회, California Zion Church, https://cazion.org/)는 미주 전역 또는 중남미와 남미 등에 새로운 지부들을 세워 나가고 있고, 모든 새 지부들은 LA 신천지의 예배에 함께 참석한다. DMV 시온 교회의 경우에도 계속해서 가주 시온 교회의 관리를 받았지만, 2019년경 신도수 300명을 넘기며 자체적으로 독립을 하게 되었다.

그리고, 2021년 10월까지의 신도 수는 약 450명으로 증가했다. 이곳의 한국인과 비한국인(한국계 미국인 포함)의 비율은 약 1:9 정도가 된다. 외국인 신도의 수가 절대적으로 많다는 뜻이다.

현재 미국뿐 아니라 다른 나라의 신천지 해외 지부들은 코로나 사태 이후 상대적으로 신천지에 대해 잘 알고 있는 한국인보다는 현지인들을 대상으로 한 포교에 집중하고 있다. 왜냐하면, 현재 한국 내에서 더 이상 포교를 할 수 없는 어려운 상황에 직면한 신천지의 유일한 탈출구가 바로 해외 포교이기 때문이다.

DMV 시온 교회 주변 ‘조지 메이슨 대학교’와 ‘노던 버지니아 커뮤니티 칼리지’는 신천지 핵심 포교 대상

DMV 지역의 포교는 이 지역의 대학을 중심으로 활발하게 이루어지고 있다. 팬데믹 이후 온라인으로 대체되었던 포교는 최근 다시 오프라인 전도로 전환되었고, 현재 온라인과 오프라인에서 자신이 신천지임을 숨긴 채 활발한 포교활동을 벌이고 있다. DMV 시온 교회가 적극적으로 포교를 하고 있는 대학의 이름들은 아래와 같다.

핵심 포교 대상 대학교
조지 메이슨 대학교(George Mason University), 노던 버지니아 커뮤니티 칼리지(Northern Virginia Community College)
기타 포교 대상 대학교
버지니아 대학교(University of Virginia), 버지니아 공대(Virginia Tech), 조지워싱턴 대학교(George Washington University), 토슨 대학교(Towson University), 메릴랜드 대학교(University of Maryland)

▲워싱턴 D.C. 신학교 홈페이지

 

▲워싱턴 D.C. 신학교 연락처 안내

시온 신학교, 워싱턴 D.C. 신학교 등 신천지 포교를 위한 위장 신학교 운영

시온 신학교(Zion Theological Seminary, https://www.ziontheologicalseminary.org/)와 워싱턴D.C. 신학교(Washington DC Theological Seminary, https://www.washingtondcseminary.org/)라는 이름의 온라인 사이트는 DMV 시온 교회가 신천지의 포교를 위해 운영하는 위장 신학교이다.

홈페이지를 살펴보면 마치 기독교에서 운영하는 정상적인 신학교 같지만, 이 사이트들은 교수들이나 총장 등 누구의 이름이나 사진도 찾아볼 수 없는 신천지의 가짜 신학교이다. 이 사이트는 오직 신천지의 포교를 위해 존재한다. 이 사이트에서 입학지원서를 작성해서 지원Apply 버튼을 누르는 순간, 그 사람은 자신의 이름, 주소, 이메일, 전화번호, 직업, 생일 등 모든 정보를 신천지에 전달하게 되며, 그 순간부터 이 사람은 자기도 모르게 자연스럽게 신천지로 포교되어 복음방과 센터로 연결되는 것이다.

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