왜 사이비 종교에 빠져드나?

왜 사이비 종교에 빠져드나?: 현실검증의 용기가 필요하다; 한성열 교수; 2019.12.04 08:49 입력 | 2019.12.04 09:07 수정

<p align="justify" style="text-align: justify;">최근 한 사이비 종교의 교주가 다수의 여신도를 성폭행한 범죄로 대법원에서16년형을 확정받았다. 이와 유사한 사례는 끊이지 않고 일어난다. 10여 년 전세간을 놀라게 한 또 다른 사이비 종교단체의 교주가 역시 젊은 여신도를 성폭행한 죄로 10년형을 복역하고 작년에 만기 출소했다. </p><div align="justify"><p><table align="right" class="__se_tbl_ext" _id="news_image" style="border: 1px solid rgb(210, 210, 210); border-image: none; margin-bottom: 15px; margin-left: 12px;" border="0" cellspacing="0" cellpaddin="0"><tbody><tr><td><div style="margin: 8px;"><img alt="왜 사이비 종교에 빠져드나?" width="155" align="absmiddle" src="http://hdjongkyo.co.kr/PEG/15750045199534.jpg"></div><div _id="news_caption" style="padding-right: 8px; padding-left: 8px;">▲한성열 교수</div><div style="padding-right: 8px; padding-left: 8px;">
고려대학교 심리학과 명예교수</div></td></tr></tbody></table><p>  </p></div><p align="justify" style="text-align: justify;">이 교주는 현재 성범죄를 저지른 사람에게 채우는 전자발찌를 착용하고 있다. 하지만 그는 출소후에도 다시 자신이 세운 단체로 돌아가 신도들의 환호를 받으며 ‘메시아’라고 자칭하며 교주 행세를 하고 있다.<br><br>이와 같은 현상은 비단 남자 교주에게 한정된 것은 아니다. 신도 수백 명을 피지로 보내 강제노역을 시킨 모 사이비 교회의 여자 목사는 최근 1심에서 폭행, 특수감금, 공동상해, 아동방임 교사, 상법 위반 등의 혐의로 재판에 넘겨져 징역 7년 형을 선고받았다.<br> </p><p align="justify" style="text-align: justify;">이 여자 목사는 5년간 400명 이상의 신도를 남태평양 피지섬으로 이주시킨 뒤 강제노역을 시키고 종교의식을 빙자한 폭력행위를 하도록 지시한 혐의를 받고 있다. 딸이 어머니를 폭행하는 영상이 공개돼 세간의 큰 이목을 끌었던 소위 ‘타작마당’ 등의 행위를 종교의 이름으로교사하였다.<br><br>여자가 교주일 경우에는 단지 대부분의 남자 교주들에게서 공통적으로 나타나는 여신도 성폭행이 빠져 있을 뿐, 모든 사이비 종교 단체와 교주가 보이는 공통 현상을 가지고 있다.<br><br>종교라는 현상 자체가 합리적인 이성(理性)만으로는 설명할 수 없는 다양한 요인들로 구성되어 있기 때문에 왜 많은 사람이 사이비 종교에 빠져드는지에 대해서는 한 마디로 간단히 설명할 수 없다. 하지만 자신들이 소속되어 있던 종교단체의 교주들이 범죄를 저지르고 법정에서 재판을 받고 구속되는 상황에서도 그 단체를 벗어나지 못하고 더욱 세간과 담을 쌓고 자신들의 믿음을 강하게 한다는 것은 상식적으로 이해하기 어렵다.<br><br>특히 제일 친밀한 관계를 맺어온 가정으로 돌아오기를 애타게 기다리는 부모나 배우자와도 절연(絶緣)하고 사이비 종교에 몰두하는 현상은 쉽게 이해되지 않는다. 하지만 바로 이런 현상을 이해하기 위해 심리학에서 유명한 이론이 탄생하였다.<br><br>명문 스탠퍼드(Stanford) 대학의 심리학 교수인 레온 페스팅거(Leon Festinger)는 1950년대에 한 지역신문에서 흥미로운 기사를 접했다. 그 기사에 의하면,어느 마을에서 한 종교지도자가 신으로부터 직접 “세상은 큰 홍수로 곧 종말이 올 것이고 자신을 믿는 사람만 우주선이 와서 구원을 받는다” 내용의 계시를 받았다고 포교를 하고 있다는 내용이었다.<br><br>이 종교를 믿는 사람들은 재산을다 정리해 이 교주에게 헌금하고 집단으로 모여 기도하면서 이 종말의 날을 기다리고 있다는 것이었다. 더군다나 이들은 가족이나 친지들에게 은밀히 이 교리를 전하면서 자신들과 같은 길을 가도록 전도를 하고 있다는 것이었다.이 집단에 참여한 페스팅거 교수가 관심 있었던 부분이 바로 자신들의 믿음대로 이루어지지 않을 때 어떤 행동이 일어날 것인지에 대한 것이었다.<br><br>일견 황당하게 보이는 이 교주를 믿은 사람들은 실제로 전 재산을 이 교주에게 맡기고 철야 기도에 들어갔다. 드디어 지구가 멸망할 것이라고 교주가 예언한 그날이 오자 이들은 평소보다 더 열정적으로 기도하고 찬송하며 종말과 구원의순간을 기다렸다.<br><br>하지만 그 순간에도 아무 일도 일어나지 않았다. 큰 홍수는커녕 하늘은 맑았고 빗방울 하나 떨어지지 않았다. 하늘에서 우주선이 오지않은 것은 말할 나위도 없었다.이 상황에서 전 재산을 헌금하고 세상과 등지고 기도하던 사람들은 어떤 태도를 보였을까?<br><br>상식적으로 생각한다면, 자신들이 황당한 교리에 속았다는 것을 깨닫고, 혹세무민(惑世誣民)한 교주에게 손해를 배상하라는 요구를 하고, 가정으로 돌아가 일상적인 생활을 영위할 것이다. 하지만 결과는 정말 비상식적인 방향으로 흘러갔다. 잠시 충격의 시간이 지난 후 교주는 큰소리로 신도들에게 외쳤다. “우리들이 열심히 기도하고 찬송한 덕분에 하나님이 지구를 멸망시키려는 계획을 변경하셨다. 우리가 세상을 구했다” 그러자 이 말을 들은 신도들은 자신들이 지구를 살렸다는 기쁨의 축제를 벌이고, 오히려 그 교주를 전보다 더 신실하게 믿었다.<br><br>그리고 지금까지의 은밀하고 소극적인 태도에서 벗어나 오히려 더 공개적이고 적극적으로 자신의 믿음을 알리고 포교하기 시작했다.<br><br>이 비상식적인 행동을 이해하기 위해 페스팅거 교수는 유명한 실험을 고안했다. 스탠퍼드 대학의 중요한 심리 실험에 참여할 지원자를 모집한다고 공고했다. 지원자들에게 누가 보아도 지루한 일을 장시간 하게 한 후, 지원자를 두집단으로 나누었다. 한 집단에게는 수고비로 1달러를 주고 다른 집단에게는 20달러를 지불하였다. 그리고 실험에 참가한 것이 얼마나 즐거웠고 의미가 있는지를 평가하게 하였다. 결과는 놀라웠다.<br><br>상식과는 반대로 20달러를 받은집단보다 1달러를 받은 집단이 실험이 더 재미있었고, 과학적 의미도 클 것이라고 대답했다.<br><br>이처럼 일반적인 상식으로는 이해하기 어려운 일들이 우리 주위에서는 비일비재하게 일어나고 있다. 페스팅거 교수는 이런 현상을 설명하기 위해 ‘인지부조화(認知不調和)’ 이론을 고안했다. 이 이론의 핵심은 우리는 태도와 행동 사이에 일관성을 유지하기를 원한다는 것에서 출발한다.<br><br>따라서 대부분의 경우, 우리는 태도와 일치하는 행동을 한다. 하지만 만약 태도와 행동 사이에 불일치가 일어나면 우리는 불편함을 느끼고 일관되게 바꾸려고 한다. 이런 상태를 ‘인지부조화’ 상태라고 부른다. 이 부조화 상태를 일치시키는 방법은 두 가지가 있다.<br><br>첫째는 태도에 맞게 행동을 바꾸는 것이다. 둘째는 이미 한 행동을 바꿀 수 없다면 그 행동에 맞게 태도를 변화시킨다. ‘인지부조화’ 이론은 바로 이미 한 행동에 일치되게 태도를 정하거나 변화시키는 과정을 설명하는 이론이다.<br><br>‘인지부조화’ 이론을 이용하면 대학생들의 행동을 쉽게 설명할 수 있다. 지루하고 단순한 작업을 마치고 난 후 20달러를 받은 학생들은 어쨌든 큰 보상을 받았으니 느낀 대로 재미없었고, 큰 의미가 없을 것이라고 솔직하게 말할 수 있다. 하지만 자신들이 행한 지루한 작업의 대가로 1달러를 받았다는 것은 스스로도 정당화하지 못한 상황이다.<br><br>그렇기 때문에 이들은 작업이 재미있었고,큰 의미가 있을 것으로 생각하게 된다는 것이다. 이제는 왜 사이비 종교집단에 빠진 사람들이 그 교주의 실체를 접하고도 빠져나오지 못하는지 이해할 수 있다. 위의 예에 나온 신도들은 이미 교주와 종교집단에 깊게 개입이 되어 있었다.<br><br>즉 이들은 교주에게 호감을 느끼고 있었기때문에 재산을 헌금하고 그 집단에서 기꺼이 생활하였다. 만약 교주가 자신이믿고 따랐던 ‘메시아’가 아니라 비윤리적인 성폭행을 다반사로 저지르는 사기꾼에 불과하다는 객관적 사실을 직시할 경우, 그동안 자신의 행동이 너무나 어리석었다는 것을 인정하고 그 교주에게서 벗어나야 한다.<br><br>하지만 이미 교주에게 빠져버린 자신의 행동을 바꿀 수는 없으니까 현실을 외면하고 계속 교주에게 신뢰를 보낼 수밖에 없게 된다. 이들은 객관적 사실을 믿는 쪽보다는 차라리 원래의 생각을 더 공고히 하는 방법으로 ‘인지부조화’를 해결한 것이다.<br><br>인간이 합리적이라고 생각하지만, 사실 우리가 믿고 싶은 만큼 사람은 합리적이지 못 하다. 인지부조화를 해결하기 위해 사용하는 비합리적 행동은 종교뿐만 아니라 일상생활의 여러 측면에서 다반사로 일어나고 있다. 성숙한 사람일수록 두려움 없이 ‘현실검증(現實檢證)’을 한다.<br><br>즉, 자신이 옳다고믿는 것이 과연 현실적으로도 타당한 것인지 현실에서 확인한다. 우리는 모두 실수를 할 수 있다. “그때는 옳았는데 현재는 틀릴 수” 있다. 그래서 심리적 성숙의 중요한 요소는 자신의 실수를 회피하지 않고 직면하고 인정하고 수정할수 있는 ‘마음의 힘’이다.<br> </p><p align="justify" style="text-align: justify;">하지만 미성숙한 사람은 객관적 현실보다는 주관적해석을 믿고 단지 자신의 마음이 편한 쪽을 선택한다. 그 결과 미몽(迷夢)에서 빠져나오기 더 힘들어지고 마치 ‘늪’에 빠진 것 같은 악순환을 되풀이한다. 옳고그름에 대한 최상의 판단 기준은 ‘건전한 상식(常識)’이다. 상식에 맞지 않을 때 과감히 수정할 수 있는 것이 진정한 용기이다.<br><br> </p><p align="justify" style="text-align: justify;"><span style="color: rgb(0, 0, 255);">필자 한성열 고려대 심리학과 교수는 국내 긍정심리학계의 최고 권위자</span><span style="color: rgb(0, 0, 255);">로 미국 심리학을 중심으로 하는 기존 심리학이 문화의 영향력을 경시하</span><span style="color: rgb(0, 0, 255);">는 것을 비판하고 인간 행동에 미치는 문화의 중요성을 설파하고 있다. </span><span style="color: rgb(0, 0, 255);">특히 한 교수는 심리학 전공자가 이론보다는 많은 사람을 만나 소통해야</span><span style="color: rgb(0, 0, 255);">한다는 생각에서 기업체, 대학, 교회 등을 찾아다니며 몸 건강 못지않게 </span><span style="color: rgb(0, 0, 255);">마음의 건강이 중요함을 역설하고 있다. 저서로는 『신명의 심리학』이 있</span><span style="color: rgb(0, 0, 255);">으며 역서로는 『성공적 삶의 심리학』, 『노년기의 의미와 즐거움』, 『남자</span><span style="color: rgb(0, 0, 255);">나이 마흔이 된다는 것』 등이 있다.</span><span style="color: rgb(0, 0, 255);"> <br>  </span></p><div align="justify"><p><table align="center" class="__se_tbl_ext" _id="news_image" style="border: 1px solid rgb(210, 210, 210); border-image: none; margin-top: 15px; margin-bottom: 15px;" border="0" cellspacing="0" cellpaddin="0"><tbody><tr><td><div style="margin: 8px;"><a href="http://www.hdjk.co.kr/shop/goods_view.php?gno=52" target="_self"><img alt="왜 사이비 종교에 빠져드나?" width="600" align="absmiddle" src="http://hdjongkyo.co.kr/PEG/15750047029042.jpg"></a></div></td></tr></tbody></table><p> </p><p> </p></div>

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