■ 신천지, “자매는 27세, 형제는 30세 이상”으로 결혼 나이 제한

  

청년들이 많은 신천지에서는 이성교제 문제가 끊임없이 발생하고 있다. 신천지는 이성교제로 인한 폐해를 막기 위해 오래전부터 청년들에게 이성교제 금지 교육을 철저히 진행해왔다.

대학생들의 이성교제 금지

  

신천지는 대학생들의 이성교제를 금지하고 있다. 지파마다 이성교제 연령 제한에는 차이가 있지만, 신천지에서는 대부분 대학생들의 이성교제 자체를 금지한다. 신천지는 대학생들의 이성교제를 막기 위해 주기적으로 이성교제 금지에 대한 교육을 진행하고 있으며, 철저하게 이들을 감시하고 있다. 신천지가 대학생들의 이성교제를 금지한다는 사실은 신천지에서 교육한 <이성교제 보고>라는 제하의 내용을 통해서 확인할 수 있다. 교육 내용에는 이성 사귐 기준에 대해 “대학부 이성교제 불가”라고 명시되어 있으며, 결혼할 수 있는 나이로는 자매(여자)는 27세, 형제(남자)는 30세이상으로 제한하고 있다. 

▲대학생의 이성교제를 막기 위해 신천지가 교육한 내용

  

신천지 탈퇴자 A씨는 “신천지가 예배 후 주기적으로 남자와 여자를 따로 불러 모아 이성교제 금지 교육을 시켰다”며 “교육 내용으로는 ▲남자 여자끼리는 9시 이후에 연락하지 말 것 ▲구역 단체 카카오톡 채팅방이나 부서 단체 채팅방에서 10시 이후 이야기하지 말 것 ▲귀가 시 남자 여자 같이 가지 않기 ▲남자와 여자가 밥을 먹을 때는 구역장에게 보고하고 먹기 등이 있었다”고 전했다. 또한 신천지는 신천지 내부에서 비밀로 이성교제 중인 사례를 막기 위해 자진신고 하는 기간도 두고 있다.

자진신고를 하면 신천지 안에서의 대학생들의 이성교제는 가능할까? 신천지 탈퇴자 B씨는 “신천지에서는 자진신고를 하면 부서장과의 면담을 진행하고 다짐서를 받는다”며 “다짐서에는 지금 만나는 이성과 6개월 안에 결혼하겠다는 내용이 담겨 있고, 결혼하지 못할 시 헤어지거나, 앞으로 어떻게 할지에 대한 계획을 써야 한다”고 설명했다. 신천지가 대학생들에게 6개월 안에 결혼을 강요하는 이유는 대학생의 신분으로 이들이 6개월 안에 결혼하지 못할 것을 알고 의도적으로 헤어지게 하기 위한 목적으로 보인다.

이만희, “청년들 6개월 내에 결혼하라”는 지시사항 내려

이만희씨는 청년들에게 이성교제 및 결혼과 관련해 특별지시사항을 내리고 있었다. 다음은 이씨가 청년들에게 내린 결혼 관련 지시사항 내용이다.

이미 말한 바와 같이 신천지에서 처녀, 총각은 서로 약속된 날로부터 6개월 이내에 부모님과 교회담임에게 알리고 결혼해야 한다. 이를 지키지 않아 차후 불미스러운 일이 발생 시에는 남자와 여자 모두 근신 처리한다. 결혼은 연령 상관없이 본인들의 의사에 맡겨서 하게 해야 한다. 교회담임이 임의로 결혼을 하라 말라 할 수 없다. 위 내용을 각 교회에서는 새신자 교육 시 철저히 교육하여 사고가 발생되지 않도록 해야 하고 항시 볼 수 있도록 게시판에 게시하라. 이는 우리 안에 서로 예의범절을 지키기 위한 조치이다.


1. 사귈 때는 공개적으로 사귀며 결혼을 전제로 한다.
- 사귀는 것은 결혼을 전제로 한다.
- 장난식 일시적인 감정으로 해서는 안 된다.
- 문란한 행위자는 처벌한다.

이만희씨는 대학생들과 마찬가지로 청년들에게도 이성교제 및 결혼에 관련된 지시사항을 내려 이성교제 감시체계 교육을 강화해왔다. 하지만 이 교주의 지시사항에는 어폐가 있다. 그동안 이씨는 신천지 신도가 아닌 외부 사람을 ‘바벨론’, ‘이방인’으로 칭하며 외부인들과의 결혼은 물론 이성교제도 허락하지 않았다. 그래서 이 교주는 특별지시사항으로 “이방인과 결혼하지 말라”는 지시 사항을 내리기까지 했고, 신천지 내부에서는 외부인과의 이성교제를 막기 위해 모략반지(편집자 주: 이미 결혼 상대가 있는 것처럼 보이기 위해 왼손 약지 손가락에 끼는 가짜 결혼반지)도 끼게 했다.

하지만 이씨는 다시 “사귈 사람이 없으면 전도해서 사귀고 결혼하라”고 말을 바꿨고, 현재까지 이 지시사항은 유효하다. 뿐만 아니라 이씨의 특별지시사항에는 청년들의 결혼을 6개월 내로 하라고 이야기하고 있지만, 실제 신천지 안에서는 다르게 교육하고 있는 것으로 확인되었다. 신천지 탈퇴자 B씨는 “사명자(편집자 주: 신천지에서 직책을 맡은 사람)들이 이성교제 감시 교육을 통해 때가 어느 때인데, 결혼을 생각하냐고 질책했다”며 “이들이 고린도전서 7장 말씀을 인용해 신천지 역사 완성이 얼마 남지 않았으니 그때까지 그냥 지내는 것이 좋다고 교육했다”고 강조했다. 

이성교제 감시하는 사명자들, 문란한 사생활 의혹

신천지 신도들의 이성교제 금지 교육을 담당하는 사람은 이만희씨 외에도 신천지 사명자들이 있다. 이들은 신도들의 문란한 생활을 막는다는 명목으로 이씨의 특별지시사항과 설교를 바탕으로 신도들을 주기적으로 교육한다. 하지만 신천지 내부에서의 이성문제는 신도들보다는 그들을 교육하는 신천지 사명자들에게서 더 많이 나타나고 있는 것으로 보인다. 신천지 강사와 이성교제를 했던 탈퇴자 C씨는 “강사가 늦은 밤중에 불러내 자신의 집으로 오게 했다”며 “그런데 나뿐 아니라 다른 여신도를 집으로 데려갔다는 사실을 알게 되어 헤어지게 되었다”고 전했다. 

  

덧붙여 “강사가 신천지 사명자들에 대해 자주 이야기를 하곤 했는데, 신천지에서 전도사 직책을 맡은 여자가 이성교제 하던 사람을 전도해놓고 다른 사람의 아이를 임신한 얘기 등, 사명자들의 이중적인 생활에 대해 이야기를 해줬다”고 밝혔다. 이외에도 탈퇴자들은 ▲이혼남인 신천지 사명자와 신천지 청년과의 이성교제 ▲신천지 내부에서의 혼전임신 ▲신천지 청년들의 모텔 생활을 전하며 신천지 사명자들의 이중된 생활을 폭로했다. 한편 신도들에게 이성교제를 엄격히 교육하고, 특별지시사항까지 내린 이씨는 김남희씨와 내연관계를 유지하며 가평 별장에서 함께 생활해온 것으로 확인되었다.

▲가평에서 함께 생활해왔던 이만희씨와 김남희씨

신천지가 신도들의 이성교제를 금지하는 목적

이토록 신천지가 신도들에게 이성교제 금지 교육을 철저히 시키는 이유는 무엇일까? 첫째, 이탈 신도를 방지하기 위함이다. 신천지 내부에서 이성교제가 이루어지게 되면 헤어지는 청년들이 발생하게 되고, 감정을 중요시 여기는 청년들은 헤어진 상대를 피해 결국 신천지 탈퇴를 결심하게 될 것이다. 또한 신천지 신도와 외부인과의 이성교제가 진행되면 외부인이 신천지에 대한 문제점을 신천지 신도에게 이야기하게 될 것이고, 이미 신뢰가 쌓여 연인이 된 상대의 말은 신천지 신도로 하여금 신천지를 이탈하게 만드는 원인이 될 수 있다. 둘째, 신천지의 교세확장을 이루기 위함이다. 신천지에서 이성교제가 허용되었을 때 대부분의 신도들은 이성과 함께하기 위한 시간을 갖게 된다. 그렇게 되면 신도들의 포교시간은 줄어들게 될 것이고 신천지 교세확장에 영향을 미치게 된다. 신천지의 이성교제 금지 교육은 이러한 목적을 성취하기 위한 하나의 수단으로 보인다.

이성교제 금지 교육을 강화해 이탈 신도를 막고 교세를 확장하는 신천지. 자신의 사생활은 신경쓰지 않은 채 신도들에게 순결한 삶을 강조하는 이만희씨의 모순된 행보에 신도들은 여전히 기만 당하고 있다.​

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